Ťažko by sa hľadal nesúrodejší pár než oni dvaja. On - ostrieľaný lodník, ktorý už na svojej lodi "Africká kráľovná" zažil všeličo a jediné po čom túži je, užívať si pokojný život v ústraní. Ona tak prežila celý svoj doterajší život. Dobre vychovaná meštianska dcéra zo slušnej farárskej rodiny netúži po ničom inom, než po dobrodružstve a odvážnych činoch.

Títo dvaja sa zhodou okolností ocitnú spolu na jednej lodi, a to doslova, navyše v obkľúčení nepriateľa.

Je to nezávideniahodná situácia. Prekážajú si, lezú si na nervy, majú úplne rozdielny názor na pitie alkoholu, spievanie náboženských piesní, čo je a čo nie je vlasteneckou povinnosťou. Napriek tomu nakoniec dokážu spolu preplávať nebezpečnými perejami, prežiť nepriateľskú paľbu, zradné plytčiny, stroskotanie, aj útoky komárov. Pôvodná vzájomná nevraživosť sa premení na veľkú lásku.